Gaiman descreve o seu romance do seguinte modo: "É uma história sobre magia, o poder das histórias e como enfrentar a escuridão dentro de cada um de nós. É sobre medo, amor, morte e famílias. Mas fundamentalmente espero que, na essência, seja um romance sobre sobrevivência". Essencialmente, na história, somos apresentados a um homem adulto que, em um momento difícil de sua vida, retorna a um cenário familiar da infância, onde recorda de uma série de eventos que lhe aconteceram quando criança, aos sete anos, quando foi apresentado a um mundo ao mesmo tempo estranho e perigoso. Tudo começa quando um homem, inquilino em sua casa, se mata no carro da família no fim da rua, despertando forças primevas que passam a agir no que até então era um subúrbio pacato. Próximo ao fim da rua, vive três gerações de mulheres, a menina de 11 anos Lettie Hempstock, sua mãe Ginnie Hempstock e sua avó, a Srª Hempstock. Quando o narrador é diretamente ameaçado por um aspecto dessas forças, sem que seus pais percebam, são as Hempstock que vêm em seu auxílio, com consequências inesperadas.
Somos apresentados a uma realidade que se oculta a olhos vistos dentro da nossa, a oceanos que cabem em um pequeno lago e a mulheres que talvez sejam mais velhas que o mundo e o universo (ou do que quer que tenha vindo antes). Em determinado momento do livro, o narrador tem um momento de elucidação, onde conclui: “Eu vi o mundo no qual andara desde o meu nascimento e compreendi sua fragilidade, entendi que a realidade que eu conhecia era uma fina camada de glacê num grande bolo de aniversario escuro revolvendo-se com larvas, pesadelo e lama”.
O narrador enquanto criança, apesar de apresentar uma maturidade adquirida pelo hábito de leitura, é uma criança normal. Ele dorme de luz acesa e com a porta entreaberta. Ao contrário de seus heróis literários, ele não sabe o que fazer na maioria das vezes e se apavora facilmente, principalmente quando se julga indefeso. Ainda assim, enfrenta a tudo com uma certa naturalidade e uma coragem resignada. A antagonista não é inteiramente maligna e é possível até sentir pena dela, em algumas ocasiões. E mesmo sabendo que o protagonista vai se sair bem, não se deixa de se sentir um pouco de medo pelo protagonista. Afinal, a gente sabe que ele vai se salvar, já que narra memórias de infância, mas qual será o custo disso?
Há vários paralelos deste livro com outros de Gaiman, principalmente com Coraline. Ambos tratam de crianças que entram, meio sem querer, em mundos invisíveis aos olhos de adultos; ambos tem como antagonistas mulheres, que de um jeito ou de outro, tem a intenção de substituir um ente querido. Figuras femininas com o nome Hempstock aparecem em outras obras de Gaiman, como Stardust e O Livro do Cemitério.
O texto de Gaiman continua gostoso de se ler, pegando o leitor pelo pé e só soltando-o quando se termina o livro (mas com aquela vontade de retornar aquele universo vez e outra). Gaiman também é um escritor notório por ter livros infantis que podem facilmente ser lidos e aproveitados por adultos. Apesar deste ser um livro para adultos e possuir uma ou duas cenas mais pesadas, acaba tomando o caminho oposto: pode ser lido por crianças ou pela criança interior dentro de cada adulto.
O Oceano no Fim do Caminho/ The Ocean at the End of the LaneAutor: Neil GaimanEditora: Intrínseca/William Morrow (Harper Collins)
Número de Paginas : 205/192
Ano: 2013
Onde encontrar: Livrarias (livros físicos) e lojas virtuais da Livraria Cultura e amazon.com.br (livros digitais).
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